Un mois après la réouverture des salles, le nombre d'entrées est à environ un tiers de sa moyenne habituelle. Si ce chiffre est encourageant, les salles estiment qu'elles auront besoin de mesures supplémentaires de soutien pour s'en sortir.

Un retour timide dans les salles obscures. Alors que les cinémas ont rouvert il y a quasiment un mois jour pour jour , la fréquentation augmente doucement. Le nombre de spectateurs a dépassé la barre symbolique du million sur la semaine du 8 au 15 juillet (à un peu plus de 1,2 million). « Depuis le 8 juillet, chaque jour marque une progression, ce qui est un signal positif », veut rassurer Eric Marti, le directeur France de Comscore, qui compile ces données.

Rien que sur la fin de la semaine dernière (mercredi-dimanche), les salles ont enregistré plus de 900.000 entrées, soit une hausse de 13 % hebdomadaire. La première semaine de réouverture (du 24 juin au 30 juin), 920.000 spectateurs étaient revenus, poussés par de vastes campagnes de communication sur le 7e Art, à comparer avec une moyenne de 1,3 à 1,5 million en juin. Et au total, depuis le 22 juin, le cinéma compte 4,2 millions d'entrées.
 

La France dans le peloton de tête en Europe

Cependant, à ce stade, la fréquentation ne représente qu'environ un tiers de celle habituelle à la mi-juillet (3,4 millions). Les chiffres restent donc encore faibles, même s'ils sont encourageants dans la mesure où l'été a débuté sans blockbuster hollywoodien, de nombreux films ayant été décalés, à l'image de « Top Gun 2 » avec Tom Cruise ou « Wonder Woman 1984 ».

« Habituellement, en juillet, les films américains représentent plus de 70 % des entrées. Parallèlement, un quart des séances habituelles n'ont pas lieu, des cinémas ayant réduit leurs horaires », reprend Eric Marti. La bonne nouvelle est pour les petits cinémas français. Avec l' omniprésence du 7e Art français, ils ont pris leur revanche : les salles de moins de cinq écrans et celles d'art et d'essai ont mieux fonctionné comparativement aux multiplex.

Autre bon point : la France s'en sort mieux que ses voisins européens. Toujours selon Comscore, l'Allemagne ne « fait » que 17 % de sa fréquentation habituelle la dernière semaine comptabilisée, l'Autriche 12 %, tout comme l'Espagne (12 %-13 %). Seuls les Pays-Bas parviennent à 33 %. « Dans la plupart de ces pays, tous les cinémas n'ont pas encore rouvert. Et l'offre de films nationaux est limitée », note le spécialiste.
 

Plan d'urgence

Mais, malgré tout, de l'avis de la Fédération nationale des cinémas français (FNCF), cela ne suffira pas aux salles françaises pour s'en sortir. Alors que le Centre national du cinéma et de l'image animée a mis en place plusieurs mesures d' aide pour soutenir la reprise en incitant les distributeurs français à sortir leurs films rapidement, la FNCF réclame au gouvernement un « plan d'urgence et de relance ».

« On espère un retour à la normale à...