Depuis 2022, l’Irlande expérimente un dispositif pilote dit Basic Income for the Arts : 2000 artistes reçoivent 325 € par semaine, choisis par tirage au sort parmi les candidatures éligibles, tout en participant à une évaluation de l’impact du programme. Initialement limité à trois ans, le projet a été prolongé jusqu’en février 2026 pour permettre d’analyser les résultats et mener une concertation.

Dans le cadre des négociations budgétaires de l’automne 2025, les autorités envisagent de pérenniser ce soutien et d’ouvrir l’accès à 2000 nouveaux entrants dès 2026, tandis que plusieurs gros ministères n’ont pas encore avalisé leurs enveloppes financières, rapporte l’Irish Times.

Budget dans la tourmente, arts en balance

À quelques heures du vote budgétaire final, les discussions s’annoncent tendues. Le gouvernement irlandais, sous la pression de ministres comme Patrick O’Donovan (Culture, Communications et Sport), s’est engagé à inscrire le Basic Income for the Arts dans le budget pluriannuel comme mesure permanente.

Le dispositif, jusqu’à présent conçu comme un projet pilote, devrait dès 2026 accepter de nouveaux bénéficiaires — 2 000 nouveaux artistes — avec une ambition d’extension progressive si les finances le permettent.

Mais cette décision intervient dans un paysage budgétaire déjà fragile : cinq ministères majeurs — Santé, Logement, Protection sociale, Enfance et Éducation — n’ont pas encore finalisé leurs allocations. Certains observateurs évoquent des arbitrages arrachés « à la dernière minute ». La pérennisation du soutien aux artistes doit donc s’inscrire dans un compromis global, où chaque euro compte.

Une forte adhésion

Le soutien à cette transformation ne vient pas que des milieux culturels. Une consultation publique menée récemment révèle que 97 % des répondants — artistes ou simples citoyens — sont favorables à la transformation du versement en mesure permanente.

Parmi les plus de 17 000 participants, près de la moitié plaide pour une sélection fondée sur le besoin économique, plutôt que sur le seul mérite artistique ou le hasard. Le montant actuel (325 €/semaine) trouve également un écho favorable : plus de 50 % le jugent adéquat, 44 % le jugent trop bas.

Par ailleurs, des délégations d’Australie, du Pays de Galles, du Canada, ou même de la présidence belge du Conseil de l’UE se sont montrées intéressées par le modèle irlandais.

Les autorités mettent en avant les résultats préliminaires de l’évaluation : par exemple, les bénéficiaires dépensent en moyenne 11 heures de plus par semaine dans leur pratique artistique, et...